Все больше времени отделяет нас от тех лет, когда мы с оружием в руках выполняли боевые задачи на далекой афганской земле. Когда, ежедневно рискуя жизнью, мы вели бои с бандами моджахедов, громили их караваны с оружием и наркотиками, сопровождали наши колонны с гуманитарной помощью в далекие горные кишлаки. Вряд ли многие из нас тогда задумывались о перипетиях большой международной политики, геополитической стратегии и планах НАТО. В далекую страну нас отправила Родина, и мы с оружием в руках защищали ее интересы. Выполняли боевые приказы мужественно и честно, а если понадобится - ценой собственной жизни.

Говорят, что большое видится на расстоянии. Сегодня, по прошествии 25 лет, уверен, что многие из нас, ветеранов войны в Афганистане, именно там поняли, что такое патриотизм, настоящая мужская дружба, войсковое товарищество. Что это не штампы, часто звучащие с экранов телевизоров, а слова, наполненные глубинным смыслом, понять который может только тот, кто прочувствовал их своими сердцем, кожей, огрубевшими ладонями.

Мы встретим 25-годовщину вывода советских войск из Афганистана с непокрытыми головами. Вновь заплачут матери и жены погибших на чужбине и умерших впоследствии от ран боевых друзей. Поклонимся им до земли у гранитных плит «Черного тюльпана». Они навсегда остались в нашей памяти, а значит, будут жить, пока дышим мы.

Дорогие боевые друзья! Уважаемые ветераны, их родные и близкие! Желаю вам здоровья и благополучия, долгих лет жизни, пусть горе обходит вас стороной! Мира вам и нашему любимому Отечеству!

Председатель Правления Свердловской областной организации имени Героя Советского Союза Исламова Ю.В. Общероссийской общественной организации «Российский Союз Ветеранов Афганистана», полномочный представитель Губернатора Свердловской области и Правительства Свердловской области в Законодательном Собрании
Свердловской области В.В.БАБЕНКО